Double escale de paquebots : l'Explorer of the Seas pour la première fois au quai de France et le Seabourn Quest deux jours au quai de Normandie

Arrivé un jour plus tôt que prévu le mercredi 20 mai, le Seabourn Quest est resté amarré deux jours au quai de Normandie. Le navire devait initialement faire escale à Jersey, en restant au mouillage devant l'île et en débarquant ses passagers avec ses embarcations puis le navire devait arrivé le 21 à Cherbourg pour une journée d'escale. Les conditions météorologiques en ont décidé autrement : le vent qui soufflait en Manche ne permettait pas l'accés en sécurité du navire. Comme l'année dernière dans les mêmes circonstances, le paquebot a décidé de se dérouter sur Cherbourg et d'y rester deux jours.

Construit à Gênes en 2011, le Seabourn Quest a aussitôt rejoint la compagnie Seabourn. Le navire de grand luxe dispose de deux restaurants, de bars, d'une piscine, d'un casino, d'un spa... Long de 198 mètres, le paquebot ne peut accueillir "que" 450 passagers pour plus de 330 membres d'équipage. Pour comparaison, l'Aidacara qui possède des caractéristiques similaires (193 mètres de longueur) a une capacité de 1 200 passagers pour 360 membres d'équipage, soit trois fois plus de passagers pour le même équipage.

Le Seabourn Quest a été rejoint en darse transatlantique par l'Explorer of the Seas le 21 mai. Ce dernier s'est amarré au quai de France à partir de 11h30. Le paquebot a été construit en 2000 en Finlande par les chantiers Masa Yards.

L'Explorer of the Seas fait parti des cinq paquebots de croisière de la classe Voyager composée des paquebots Voyager of the Seas et Adventure of the Seas déjà connus à Cherbourg et des Mariner of the Seas et Navigator of the Seas.

L'Explorer of the Seas a bénéficié d'un important chantier de rénovation en début d'année; on note d'ailleurs que l'aspect extérieur du navire a changé : à l'avant du pont 12 notament (situé au dessus de la timonerie), une série de 38 nouvelles cabines a été ajoutée ou  encore l'ajout d'un simulateur de vague pour surf.

Les deux paquebots ont appareiller à 18h et 20h. Le Seabourn Quest a repris sa route vers l'Europe du nord dans le cadre de sa croisière de 32 nuits au départ de Rome jusqu'à Copenhague. L'Explorer of the Seas, parti de Southampton le 15 mai, a mis le cap sur Le Havre avant de rejoindre de nouveau Southampton pour débarquer ses passagers.

La prochaine escale prévue est le 26 mai avec le plus gros navire de l'année : le Celebrity Eclipse.