Les Tonnerres de Brest

20 ans après la première édition, les Tonnerres de Brest (du 13 au 19 juillet) ont rassemblé cette année près de 750 000 visiteurs et un millier de bateaux. Sur plus de 8 kilomètres de quais, des navires de tous pavillons et toutes dimensions ont participé à la fête. Des villages classés par nationalité accompagnaient les différents stands et navires. Premier village visité, le village norvégien, avec comme bateau phare le Sjökurs : express côtier norvégien (ci-dessus à gauche). Construit en 1950, le navire de 73 mètres était ouvert au public tous les jours, laissant ainsi découvrir ses terrasses, ponts et salons. Ci-dessous, la passerelle du Sjökurs.Autre navire norvégien présent à Brest : le Statsraad Lehmkuhl (au milieu sur la photo du dessous). Le navire participait tous les jours aux diverses parades et animations.Le trois-mâts (ci-dessous à droite) bien connu de Cherbourg était amarré près du chateau aux côté d'un autre grand voilier, le Cuauhtemoc (à gauche). Le village mexicain s'organisait d'ailleurs autour de ce dernier.Du fait de l'importance de la manifestation et donc du nombre conséquent de navires présents, les voiliers s'amarraient à couple à l'image de la photo ci-dessous. 

Troisième village et sûrement le plus important, le village russe. La Russie était en effet très bien représentée à Brest avec un brise-glace, un patrouilleur et deux quatre-mâts.Les deux voiliers de la marine russe étaient amarrés de part et d'autre d'un même ponton. Le Kruzenstern (à gauche ci-dessous) est le second plus grand voilier au monde encore en activité. Gréer en quatre-mâts barque, le navire construit en 1926 en Allemagne est capable de dépasser les 17 noeuds. Donné à l'URSS en 1946 au titre des dommages de guerre, le voilier accueille désormais 257 marins russe et participe à de nombreux rassemblements.Plus long de 3 mètres que le Kruzenstern, le Sedov (117.5 m) a lui aussi attiré la foule à Brest. D'abord construit en tant que navire marchand en 1921, le navire a lui aussi rejoint la flotte de l'URSS en 1950 comme navire océanographique pour 16 ans avant de devenir navire-école de pêche dans un premier temps puis navire-école de la marine russe. Aujourd'hui, le navire forme des cadets et ingénieurs.La Russie ne pouvait être présente à Brest sans la venue d'un "bateau gris". Le Kaliningrad est un navire de débarquement de la flotte baltique. Lancé en 1984, le bâtiment russe de 112 mètres est notament armé par 4 canons de 57 mm, de multiples lances roquettes, de missiles sol-air et canons anti-aériens.Atteingant facilement les 18 noeuds, il possède un rayon d'action de 6000 miles. Le navire accueille jusqu'à 10 véhicules blindés et 200 militaires.Enfin, la Russie a envoyé à Brest l'impressionnant brise-glace Sankt-Petersburg. Construit par les chantiers navals de la Baltique, le navire a été lancé en 2008.Accueillant un équipage de 25 personnes, le brise-glace de 116 mètres atteint les 16 noeuds.

Le Maroc était également représenté aux tonnerres de Brest avec le Bir Anzaran, patrouilleur hauturier livré à la marine royale marocaine en 2011. Premier d'une série de quatre unités, le bâtiment en acier et aluminium de 70 mètres est très lourdement armé. Construit au chantier STX FRance de Lorient, il possède notament un canon de 76 mm et un de 40 mm.La France était également bien représentée à ce désormais mythique rassemblement. La marine nationale comptait notament le remorqueur hauturier d'assistance et de sauvetage Abeille Bourbon, la frégate De Grasse (vue à Cherbourg en 2011 pendant l'organisation du G8), les voiliers écoles (l'Etoile, la Belle Poule, Grande Hermine e t Le Mutin), le chasseur de mines Eridan et le remorqueur portuaire Buffle.Ci-dessus, la frégate De Grasse et en arrière plan l'Abeille Bourbon. Le rassemblement n'aurait pu être complet sans la présence du Belem qui a attiré comme à son habitude un public très nombreux.Cette année, la France et plus particulièrement la Normandie était particulièrement bien représentée avec le Marité (ci-dessous) qui vient de reprendre la mer.

A l'image de l'Etoile du Roy (ci-dessous), les voiliers prennaient la mer  tous les jours pour une parade et revenaient à quai dans l'après-midi. Noter que le cherbourgeois Dreknor était à Brest pour l'occasion.Ci-dessous de gauche à droite, le trois-mâts Stad Amsterdam, la bisquine La Cancalaise toutes voiles dehors et le trois-mâts Gulden Leeuw.

Le bâtiment hydrographique et océanographique Beautemps-Beaupré (ci-dessous à gauche) était également ouvert au public. Les missions principales de ce navires sont la connaissance des masses d'eau, des reliefs et des natures des fonds afin de permettre leur exploitation optimale pour les forces aéronavales et pour les sous-marins et les travaux d'hydrographie générale, dans le cadre de la mission de service public du SHOM.

Le navire a à sa disposition de nombreux moyens techniques : divers sondeurs pour petits et grands fonds, courantomètres, deux vedettes hydrographiques... Le bâtiment de 81 mètres est armé par la marine nationale ce qui lui permet de se rendre dans des zones sensibles. 

Ci-dessus à droite, la réplique 18ème Götheborg. L'originale a coulé en 1745 lors d'un voyage en provenance de Chine, ne faisant aucune victime. Sa réplique a été mise en service en 2005 après une construction qui a duré 10 ans. 

Ce sont ainsi près d'un milier de bateaux qui ont participé aux tonnerres de Brest. La ville a déjà donné rendez-vous pour la prochaine édition en 2016.