Trois grands paquebots en escale au quai de France vendredi, samedi et dimanche

La tempête Aline, qui touche actuellement le Portugal et le nord de l'Espagne (vents allant jusqu'à 60 nœuds sur les côtes), a contraint le paquebot Iona (photos ci-dessus) à annuler son escale de Lisbonne le 18 octobre et à venir se réfugier dans le port de Cherbourg vendredi 20 octobre. Le navire effectue une croisière de 14 nuits au départ de Southampton visitant notamment les îles des Canaries. Le paquebot est ainsi attendu  pour la première fois à Cherbourg vendredi 20 octobre de 8h30 à 18h pour son unique escale de l'année. Avec ses 345 mètres, il s'agit du plus grand navire de P&O Cruises, avec l'Arvia, plus récent, livré en décembre 2022 et attendu à Cherbourg en octobre 2024. Livré deux ans plus tôt, l'Iona peut accueillir jusqu'à 7000 personnes à son bord (5200 passagers et 1760 membres d'équipage).

Cette escale imprévue vient donc s'ajouter aux deux autres déjà programmées pour le week-end. Le MSC Virtuosa effectuera sa septième et dernière escale de l'année au quai de France, samedi 21 octobre de 7h à 19h. Long de 331 mètres, le navire désormais habitué des quais cherbourgeois est aussi l'un des plus gros au monde. Sa capacité peut monter à 6300 passagers pour 1700 membres d'équipage. Après une saison passée en Europe, le navire se repositionnera ensuite aux Emirats Arabes Unis. La destination sera cependant toujours desservie cette année puisque le dernier-né de la flotte MSC, le MSC Euribia, vient de débuter ses croisières cette semaine en Europe. On note déjà que le MSC Virtuosa est programmé à Cherbourg à 6 reprises en 2024 et 8 en 2025. 

Le lendemain, le Ventura - lui aussi grand habitué du port - doit également effectuer sa septième et dernière escale au quai de France. Le navire sera présent dimanche 22 octobre de 8h à 19h. De dimensions légèrement inférieures, le paquebot de P&O Cruises débutera une croisière de 7 nuits au départ de Southampton et visitant les ports de Porto et Lisbonne au Portugal et Vigo en Espagne, en plus de Cherbourg. Construit en 2008, le navire est long de 289 mètres et transporte jusqu'à 3570 passagers. Ce paquebot devrait revenir à plusieurs reprises en 2024 et 2025.