Brittany Ferries affecte un nouveau navire entre Cherbourg et l'Irlande

A l’issue du contrat reliant Brittany Ferries à P&O Ferries en mars prochain, un nouveau ferry sera basé à Cherbourg.

Ayant servi en mer Baltique pour Finnlines au début de sa carrière opérationnelle, ce ferry a été transféré en Méditerranée pour Grimaldi Lines. Basé à Marseille et affrété par Corsica Linea depuis 2018, le Vizzavona (anciennement nommé Finneagle puis Euroferry Corfù) a d’abord été positionné vers le Maghreb (Béjaïa, Alger, Tunis), la Sardaigne (Porto Torres) et la Corse (Bastia, Ajaccio, Propriano) avant d’être exclusivement dédié à la desserte de l’Île de Beauté dans le cadre d’une DSP (délégation de service public) obtenue en 2023.

Le contrat d’affrètement du Vizzavona arrivant à terme en 2026, son successeur chez Corsica Linea entre Marseille et la Corse sera le Massalia. Bien connu en Manche, le Massalia (propriété de La Méridionale) n’est autre que l’ex-Normandie de Brittany Ferries.

Quoiqu’il en soit, le Vizzavona rejoindra Cherbourg à partir de mars 2027 et sera renommé Wexford, en référence au comté irlandais où est situé Rosslare. Le contrat courant jusqu’à la fin octobre 2028 permettra à Brittany Ferries de remplacer le fréteur Norbay, affrété sous pavillon étranger.

Construit en Espagne, le Wexford a été mis en service en 1999. Long de 188,3 mètres pour 28,7 mètres de large, sa véritable plus-value vis-à-vis du Norbay est sa capacité d’accueil de passagers. En effet, ses 143 cabines et 214 sièges inclinables (dans 2 salons) permettent au Wexford de transporter jusqu’à 800 passagers, contre 114 pour le Norbay.

il dispose également d’un garage conséquent, long de 2 500 mètres linéaires.​​​​​​​

Ferry mixte, le Wexford propose un restaurant, un snack, un bar, un espace de jeux d’arcade et un salle de jeux pour enfants. Ces espaces publics sont aménagés au pont 7.

Ses 4 moteurs diesels d’une puissance de 23 050 kW entraînent 2 hélices à pas variable lui permettant d’atteindre une vitesse de 22 noeuds. Lors des manœuvres, il peut utiliser 2 propulseurs d’étrave. Un système de stabilisateurs à ailerons repliables est également présent. Enfin, depuis 2017, le navire est équipé de scrubbers, afin de réduire les émissions soufrées dans l’atmosphère.

Jusqu’ici opérée par les ferries Cotentin et Norbay, la ligne Cherbourg – Rosslare de Brittany Ferries le sera désormais par les Wexford et Commodore Clipper.