Tempête Austen : les activités maritimes à l’arrêt à Cherbourg et en Manche

Ces derniers jours, la tempête Austen s’est abattue sur notre littoral.

À Cherbourg, les rafales ont atteint environ 120 kilomètres par heure alors qu’elles ont avoisiné les 150 km/h à Barneville-Carteret. Même si ces valeurs sont nettement inférieures à celles enregistrées en janvier dernier lors du passage de la tempête Goretti (avec 161 km/h à Cherbourg et 213 km/h au phare de Gatteville), les différents armateurs et exploitants portuaires ont péféré limiter les risques.

Basé à Cherbourg, le remorqueur d’intervention, d’assistance et de sauvetage Abeille Liberté a subi un problème technique sur l’un de ses propulseurs. En réparation à Brest depuis le 18 octobre, il est actuellement remplacé par l’Abeille Horizon.

Les ferries sont notamment impactés dans leurs rotations.

Arrivé dans la soirée du 22 octobre, l’Isle of Inisheer est resté positionné à P6. Ses traversées suivantes ont été annulées et doit ainsi prendre la direction de Dublin demain.

Par conséquent, le WB Yeats, second ferry d’Irish Ferries affecté à la ligne Cherbourg – Dublin a décalé son escale cherbourgeoise du 23 au 24 octobre, de 12h30 à 16h30.

Profitant des annulations des escales des MSC Preziosa et MSC Virtuosa en raison des conditions météorologiques, l’ex-Cotentin, rebaptisé Nefertiti, a pu rester le long du quai de France. Son départ est désormais prévu le 29 octobre à 15h00.

Le paquebot Ventura vient également de faire savoir que son escale prévue demain était annulée.

Son remplaçant temporaire entre Cherbourg et Rosslare, le Barfleur, a lui aussi annulé une rotation vers l’Irlande. Arrivé au poste n°2 le 22 octobre à 15h30, son départ vers Rosslare est programmé aujourd’hui à 19h00. Vivant ses derniers jours d’activité au sein de Brittany Ferries, il devrait définitivement cesser son service le 2 novembre prochain.

Également affecté à cette liaison, le Norbay est quant à lui arrivé au poste n°2 dès le 21 octobre midi avant de réaliser un déhalage vers le quai des Flamands le lendemain en début d’après-midi. Il doit repartir vers Rosslare demain à 19h00 depuis P2.

Habituellement dédié aux navires de charge et notamment à l’activité éolienne offshore, dont les Heimdal R, EEMS Dover et Ievoli Ivory s’y étant positionnés durant l’épisode venteux, le quai des Flamands a exceptionnellement accueilli ce ferry entre les deux derniers cités.

Les grues de ce terre-plein ont également été abaissées par mesure de précaution.

Enfin, le Salamanca a fait escale à Cherbourg une journée plus tôt que prévu, soit le 22 octobre de 21h00 à 23h30 avant de gagner Portsmouth.

Exploités en Manche, de nombreux autres navires ont été impactés par ces vents violents.

Le Galicia, attendu à Santander, a longé les côtes anglaises depuis Portsmouth. Il était suivi par l’Armorique qui a pris la direction de Roscoff.

Les ferries Islander et Mont-St-Michel étaient arrêtés à Portsmouth alors que le Guillaume de Normandie l’était également à Ouistreham.

Le Voyager est quant à lui resté positionné à Saint-Malo. La reprise de son service est prévue le 26 octobre.

Les postes à quai étant occupés dans de nombreux ports, certains navires n’ont pas pu s’y réfugier.

Le Santoña, ayant annulé son départ vers l’Espagne, est resté au large de l’Irlande les 22 et 23 octobre.

Il en est de même pour le Saint-Malo qui s’était positionné à Torbay (baie anglaise située entre Torquay et Brixham) en compagnie du grand paquebot Iona.

Pourtant arrêté au port du Havre, le Commodore Clipper a subi un incident en rompant ses haussières le 23 octobre vers 10h15. Positionné dans le bassin Bellot pour être réparé en raison d’une importante avarie antérieure, le petit ferry a pivoté jusqu’à toucher le quai adjacent. Les remorqueurs havrais VB Longchamp et VB Guardian lui ont prêté assistance pour le sécuriser.

Toujours impressionnants, ces incidents exceptionnels ne sont pas des cas isolés. En avril 2023, le paquebot Ambience avait connu le même problème à Cherbourg lors de la tempête Noa, tout comme l’AIDAperla début septembre 2026 au Havre.

Chez DFDS, entre Dieppe et Newhaven, le Côte d’Albâtre est resté immobilisé à Newhaven tandis que le Seven Sisters était déjà arrêté à Dieppe depuis début octobre en raison de son arrêt technique.

Au sein de la même compagnie, la ligne reliant Dunkerque à Rosslare a été arrêtée au plus fort de la tempête.

De même, la desserte de Jersey n’a ni pu être assurée par les catamarans à grande vitesse ni par les navires conventionnels Caesarea Trader et Stena Vinga.