Escale sécurisée pour le chargement nucléaire à Cherbourg

Comme nous l’avions annoncé, un navire spécialisé dans le transport nucléaire a réalisé une escale à Cherbourg. Cette neuvième expédition de combustible MOx permet de transporter 32 assemblages vers le Japon afin d'alimenter deux de ses réacteurs.

Ce chargement sensible a été très sécurisé.

Escorté par l’Abeille Liberté et un patrouilleur, le Pacific Heron, navire en charge du transport, s’est positionné le long du quai des Flamands dans la nuit du 5 au 6 septembre.

Dans l’après-midi précédant sa venue, le Maroni, vedette côtière de surveillance maritime de la compagnie de Gendarmerie maritime du Havre, s’était positionné au nord du même quai. Il y est resté tout au long de l’escale.

Le patrouilleur de service public (PSP) Pluvier, basé à Cherbourg et ayant subi un incendie le 1^er septembre dans le Pas-de-Calais, était quant-à-lui au mouillage en grande rade.

Un filet anti-torpilles a été installé autour du Pacific Heron par les plongeurs-démineurs de Cherbourg.

Le Pacific Heron a été chargé dans la nuit. Le convoi routier, en provenance de l’usine de La Hague, était escorté par de nombreux véhicules de CRS (compagnies républicaines de sécurité). Plus de 500 agents des forces de l’ordre ont été mobilisés pour ce trajet.

Lors des manœuvres, l’ensemble des petite et grande rades a été interdit à la navigation.

D’autres moyens sont venus compléter ceux déjà en place durant l’escale.

Ainsi, alors que l’Abeille Liberté et qu’un patrouilleur sécurisaient la passe de l’Ouest, l’Argonaute dominait la petite rade.

La Cotentine, pilotine de la Base navale, était également mobilisée.

De nombreux semi-rigides de la gendarmerie maritime venaient compléter le dispositif.

Le Pacific Heron a été escorté par les fusiliers marins et le remorqueur portuaire et côtier (RPC12) Saire.

L’espace aérien était lui aussi surveillé.

Un hélicoptère léger de l’Armée de l’air et de l’espace de type AS555 Fennec survolait en continu le Pacific Heron lors de ses manœuvres. Doté d’un canon axial de 20 millimètres, un tireur d’élite était également présent à son bord afin d’assurer la protection du convoi maritime.

Un avion de surveillance maritime de la Marine nationale a également déployé. Affecté au sein de la flottille 24F de Lann-Bihoué, il s’agit d’un Falcon 50B, notamment équipé d’un radar de surveillance et d’une boule optronique rétractable.

Rejoint par le Pacific Egret, navire identique non chargé, ces deux navires alterneront leurs positions tout au long de ce voyage de 2 mois.