Escales d’un BSAM de la Marine nationale à Cherbourg

Mouillant en grande rade à partir du 9 août vers 10h45, un BSAM (bâtiment de soutien et d’assistance métropolitain) a quitté sa position le lendemain vers 19h30. Il a de nouveau pu être aperçu en grande rade de Cherbourg le 25 août, entre 15h30 et 17h00.

Il s’agit vraisemblablement du Rhône, mis en service en janvier 2019.

Nommés BSAH (bâtiments de soutien et d’assistance hauturiers) jusqu’en 2019, ils remplacent les anciens remorqueurs de haute mer (RHM) Tenace et Malabar ainsi que les bâtiments de soutien de région (BSR) Gazelle et Élan.

La Marine nationale dispose de 4 BSAM identiques construits à Concarneau. Portant le nom des grands fleuves français, ils sont répartis de façon contre-intuitive puisque les Loire et Seine sont basés à Toulon alors que les Rhône et Garonne sont affectés à Brest.

Longs de 70,3 mètres pour 15,8 mètres de large, ces bâtiments sont équipés de 2 moteurs diesels de 2650 kW chacun et d’un armement défensif, à savoir 2 mitrailleuses de 12,7 mm et 2 mitrailleuses de 7,62 mm.

Armés de 17 marins et pouvant accueillir 15 passagers, ces BSAM particulièrement polyvalents disposent notamment de 2 canons à eau (d’un débit de 1 200 m3/h), d’un pont de travail de 250 m², d’une grue de levage. Leur capacité de remorquage est de 80 tonnes de traction au point fixe et ils peuvent déployer 2 semi-rigides ainsi qu’une embarcation de travail.

Ils assurent donc des missions très variées, dont la sauvegarde des personnes et des biens (sauvetage, lutte contre l’incendie, …), la protection de l’environnement (lutte contre la pollution, police des pêches, …) ou encore le soutien des forces et des moyens maritimes (remorquage, accompagnement de sous-marins, opérations de travaux, …).

Cette venue est probablement liée à l’indisponibilité du BSAA (bâtiment de soutien et d’assistance affrété) Argonaute à Cherbourg, en raison de sa présence à Boulogne-sur-Mer jusqu’au 11 août.

En effet, le BSAM a pris le relai de l'Argonaute dans cette même zone jusqu'au 24 août.

Une autre possibilité expliquant sa venue est une opération spéciale de chasse aux mines s’étendant du 10 août au 5 septembre au large des ports de Cherbourg, du Havre et d’Antifer. Pour cette mission, la Marine nationale utilise le BRS Aldébaran qui remorque un sonar à une distance de 150 mètres.

Basé à Brest, ce navire de 28,3 mètres de long et 7,7 mètres de large est équipé d’un moteur diesel de 800 chevaux et d’une mitrailleuse de 12,7 mm. Il dispose d’un équipage de 25 marins.

L’Aldébaran (M772) est le dernier bâtiment remorqueur de sonars (BRS) d’une série de 3 unités construites au chantier Socarenam de Boulogne-sur-Mer entre décembre 1993 et mars 1995.

Si l’Antarès, premier de série, a été désarmé le 2 avril dernier dans le cadre du remplacement progressif de ces navires par des drones du programme SLAMF (système de lutte anti-mines futur), les Altaïr et Aldébaran seront transformés en bâtiments d’instruction à la navigation (BIN). Exploités au moins jusqu’en 2030, ils rejoindront leurs sisterships Glycine et Églantine (mis en service en 1992) afin de pallier le non-remplacement des anciens bâtiments-école de type Léopard. Surnommée la ménagerie, cette flotte de 8 unités a été mise en service entre 1982 et 1983.