Cherbourg : Rétrospective des actualités portuaires de l’année 2025 (Partie 1/2)

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Depuis le 24 mai, CherbourgEscale vit sa quinzième année.

En navigation traditionnelle, l’année a été particulièrement riche en escales de grands voiliers.

Avec ses 65 mètres de longueur, le plus grand voilier reçu est le trois-mâts barque Alexander von Humboldt II. Celui-ci a fait escale au quai de France, traditionnellement utilisé par les paquebots, tout comme le Belem (trois-mâts barque de 58 mètres).

Le très beau Capitan Miranda, trois mâts de 60 mètres de type goélette à gréement bermudien, utilisé comme navire-école par la marine nationale uruguayenne avait quant-à-lui trouvé refuge au sein de la base navale entre le 26 août et le 4 septembre derniers.

Toujours dans la catégorie des trois-mâts, le quai Alexandre III a vu passer des habitués, à l’instar de l’Alva (trois-mâts goélette de 52 mètres) ou du Gunilla (trois-mâts barque de 50 mètres). Ce dernier a été aperçu à 2 reprises, fin avril et début juillet.

Cependant, c’est le désormais bien connu trois-mâts barque de 46,6 mètres Le Français qui a été le plus présent à Cherbourg puisqu’il a mouillé en rade de Cherbourg à 2 reprises cet été mais qu’il a également accosté le long du ponton du quai de l’Entrepôt (en face du quai Alexandre III) les 6 et 7 juin puis le 4 septembre.

Un trois-mâts, peu connu, a accosté au sein du bassin du Commerce. En effet, la goélette à hunier Alvei, prônant une navigation traditionnelle, était à Cherbourg à partir du 19 septembre.

Trois autres beaux voiliers étaient simultanément présents à Cherbourg à partir du 31 octobre. Si les deux trois-mâts latins de 48 et 45 mètres Regina Maris et Kapitan Borchardt s’étaient positionnés au quai Alexandre III, le trois-mâts goélette de 50 mètres Thalassa avait préféré mouiller en grande rade.

Les escales de deux-mâts étaient également nombreuses.

Parmi les plus notables, nous pouvons citer celles du brick de 48 mètres richement orné Morgenster le 20 juin, du brick de 31 mètres Aphrodite le 12 octobre ou encore celle de la plus fidèle réplique des caravelles utilisées lors des grandes découvertes portugaises Vera Cruz le 28 juin.

La goélette scientifique Tara a aussi réalisé une longue escale de 2 semaines dans le bassin du commerce en mars.

Bien que plus habitué à la présence des vieux gréements qu’à celle des yachts luxueux, le port a néanmoins reçu le petit Nautilus (29 mètres) du 11 au 13 août ainsi que l’élégant Moonshadow (42,6 mètres) du 28 au 30 août.

Concernant les énergies, Cherbourg s’est encore une fois positionné au cœur des trafics.

Pour l’historique activité nucléaire, deux escales de navires spécialisés ont pu être recensées au cours de l’année. La plus importante est celle du Pacific Heron les 5 et 6 septembre. Long de 104 mètres, le cargo chargé d’expédier le neuvième chargement de 32 combustible MOx vers le Japon a été très fortement sécurisé.

En effet, en raison de son chargement fortement sensible et stratégique, un dispositif terrestre, aérien et maritime impressionnant a été déployé. En plus des militaires anglais présents à bord et des 500 CRS,  le convoi avait été escorté par l’Abeille Liberté, l’Argonaute, le Pluvier, le Maroni, la Cotentine, le Saire, les semi-rigides des fusiliers marins et de la gendarmerie maritime ainsi que les plongeurs-démineurs de Cherbourg. Le dispositif était survolé par un hélicoptère AS555 Fennec de l’Armée de l’air et de l’espace et par un avion de surveillance maritime Falcon 50B de la Marine nationale.

Pour l’activité des énergies renouvelables, de très nombreuses escales ont eu lieu, comme les années précédentes.

En plus des navires habituels, notamment de soutien et de transport de pales d’éoliennes, le navire accueilli le plus impressionnant est le Seaway Albatross, dont l’escale inaugurale remonte au 2 août. Pour ses manœuvres, en plus du Cherbourg 1, le navire semi-submersible de 204 mètres de long et 42,5 mètres de large avait nécessité l’intervention du VB Loup, plus puissant remorqueur portuaire et côtier de France basé au Havre. Sa capacité de transport est de 5 fondations d’éoliennes de type jacket (ou treillis métallique).

Le grand navire semi-submersible BigRoll Beaufort, long de 173 mètres, a aussi pu être visible le long du quai des Flamands pour l’activité éolienne du 24 au 28 juin.

Enfin, la fondation de la sous-station électrique du parc éolien de Dieppe – Le Tréport a transité par le port de Cherbourg, tout comme celles des parcs de Fécamp et de Courseulles-sur-Mer en 2022. Cette sous-station est positionnée au sein d’un parc de 62 éoliennes de 8 MW.

Du côté des chantiers, les Constructions Mécaniques de Normandie (CMN) ont livré à l’Angola le second et dernier chaland de débarquement (LCT) de 70 mètres qui leur était destiné. Après sa mise à l’eau intervenue en mars 2024, c’est sur le navire semi-submersible Yacht Servant qu’il a été chargé entre le 6 et le 9 février 2025.

Plus récemment, début décembre, ces mêmes chantiers ont procédé à la sortie de la nef principale de la première corvette BR71 MK II, faisant partie d’une série de trois navires identiques (dont une unité est construite aux Émirats arabes unis) commandée par la marine nationale de l’Angola. Débutée il y a deux ans, sa mise à l’eau est prévue en janvier prochain alors que la seconde unité vient de prendre sa place au sein de la grande nef.

Cherbourg étant un port de guerre, ses infrastructures étaient au cœur d’un exercice de grande ampleur. Fin mai, dans le cadre de la phase Cyclone 25 de l’exercice POLARIS 25 ayant pour thèmes les actions hybrides offensives contre des emprises militaires et la défense des bases navales et de leurs approches, la base navale de Cherbourg a été mise à l’épreuve dans une opération mobilisant plus de 500 militaires. Au cours de cet exercice, le porte-hélicoptère amphibie (PHA) Tonnerre a notamment été visible en grande rade.

Son jumeau, le PHA Mistral a quant à lui réalisé une escale technique au quai de France le 5 juillet. Celle-ci est intervenue au cours de la mission Jeanne d’Arc, traditionnel point d’orgue de la formation des officiers de l’École navale. Avec environ 800 militaires à bord (500 marins, 150 officiers-élèves de la Marine et 150 militaires de l’Armée de terre), il a débarqué de nombreux véhicules.

Rappelons que ces deux porte-hélicoptères de 199 mètres sont, avec le Dixmude (identique), les seconds plus grands navires de la Marine nationale derrière le porte-avions Charles de Gaulle.

Toujours côté militaire, la Gendarmerie maritime de Cherbourg a reçu son nouveau patrouilleur côtier de 46 mètres. Arrivé le 3 juin, Le Rozel remplace le Maroni (première vedette côtière de surveillance maritime de nouvelle génération) réaffecté au Havre. Le Rozel sera accompagné d’un jumeau également basé à Cherbourg, Le Beuzeval.

Le 20 septembre, trois navires de la Marine nationale étaient ouverts à la visite le long du quai de France dans le cadre des Journées Européennes du Patrimoine. Les remorqueurs releveurs d’ancres affrétés Abeille Horizon (remplaçant l’Abeille Liberté) et Argonaute étaient accompagnés du bâtiment-base des plongeurs-démineurs Vulcain.

Enfin, pour les commémorations du Débarquement de 1944, la Marine des Etats-Unis, l’US Navy, a envoyé un destroyer lance-missiles à Cherbourg. Long de 156 mètres, l’USS Thomas Hudner a fait escale le long de la digue du Homet dès le 1^er juin.

Dès mercredi, retrouvez un nouvel article sur les actualités portuaires qui ont marqué l'année concernant les infrastructures ainsi que les navires à passagers : ferries et paquebots.